Da família das Compostas, o nome científico dessa planta é Taraxacum Officinale Compositae.

Popularmente conhecida como DENTE-DE-LEÃO, possui muitos apelidos regionais e internacionais. Os mais utilizados são taraxaco, salada-de-toupeira, alface-de-cão, amor-dos-homens.

Simples e humilde, é uma planta tão comum na região do cerrado que normalmente é eliminada como se fosse mato. Raiz mestra grossa, com exterior marrom e interior branco leitoso, caule avermelhado, oco e liso, ergue-se junto ao solo no meio de uma roseta de folhas de cor verde-escuro, bem denteadas nas bordas triangulares ou ovaladas. As flores são amarelas e se transformam em pompons com sementes aéreas que a criançada adora descobrir para assoprar, como fazem com as bolhas de sabão.
Pode ser encontrada entremeando-se com a grama no centro das cidades, com o capim na área rural e até dentro dos vasos de plantas ornamentais nas varandas das casas. Mas isto só ocorre no período chuvoso, quando suas sementes levíssimas são transportadas pelo vento, fazendo com que se reproduzam praticamente em qualquer terreno seco, previamente umedecido pelas águas caídas dos céus. Já na época da seca vira remédio raro.

Naturalmente que, se quisermos obter plantas mais graúdas e belas, convém prepararmos um canteiro bem adubado, com covas a cada vinte centímetros, onde devem ser inseridas as sementes, com cobertura leve de terra e umidade adequada, para que se reproduzam como qualquer outra verdura.

Historicamente, já foi considerada erva daninha das regiões temperadas. Paradoxalmente, atribui-se ao chá de suas raízes o efeito de conceder poderes psíquicos aos usuários. Considerada, portanto, uma planta mágica, recomenda-se cultivá-la no norte dos jardins, para fazer com que os ventos sejam sempre favoráveis.

As primeiras notícias que se tem de sua utilização como medicamento pelos árabes datam do século X. No século XVI era um dos principais remédios nas prateleiras das boticas inglesas. É encontrada e consumida em todo o mundo.

Possui propriedades medicinais desde a sua raiz até as flores.

Rico em vitaminas e sais minerais, o dente de leão tem propriedades diuréticas. É tônico cardíaco, digestivo, estimulante do fígado, dos rins e das glândulas linfáticas. Ajuda a eliminar a uréia, o colesterol e o ácido úrico. Reduz anemia, insuficiência hepática, cistite, reumatismo, gota. É depurativo do sangue e laxante. Combate gases e prisão de ventre. Duplica e até quadruplica o volume da bílis em apenas uma hora, após a ingestão do chá de suas folhas picadas (em infusão) ou de suas raízes (fervidas). Recentemente a comunidade científica divulgou sua eficiente atuação nos casos de diabetes mellitus - doença provocada pela deficiência de produção e/ou de ação da insulina, que leva a sintomas agudos e a complicações crônicas.

Serve como cama para animais, quando utilizada para forrar as instalações de coelhos, carneiros e vacas. Melhora as condições de saúde das crias, pelo aumenta do leite materno.

Na área da cosmética, combate a celulite, clareia as sardas e elimina as espinhas, quando usada na forma de compressas feitas com seu chá ou suco.

Suas folhas meio amargas são usadas cruas como se fossem almeirão em saladas ou refogadas como espinafre. Liquidificadas e coadas fornecem um suco fortificante dos nervos do cérebro e dos olhos. Antigamente o vinho com Dente de Leão era muito apreciado nas regiões frias pelo fato de preservar o calor e a energia do verão. Tomado em pequenos cálices para manter a força física e a coragem, era chamado de vinho da Alegria.

Vejam uma das receitas que encontrei:

Colher uma cesta bem cheia de flores de Dente de Leão e colocá-las em uma peneira fina ou um tecido de filó ao sol do meio-dia para secar. Fazer uma limpeza prévia, sem molhar. Misturar as flores com vinho tinto seco e deixar descansar por 8 dias. Após esse tempo, coar o vinho, misturar mel em pouca quantidade e tomar em pequenos cálices.
Há outras receitas no site: http://www.cotianet.com.br/jornalatuante/mat037.htm

Tua aparência de dente de leão
Rendeu-te o destacado apelido
Tirando-te do ostracismo
A que estavas convertido.

Hoje és
astro na mídia
Serves a tantos fins,
Que o povo toma cuidado
Ao capinar seus jardins.
http://www.sandrafayad.prosaeverso.net/


Fontes:

1- http://www.cotianet.com.br/jornalatuante/mat037.htm

2- Livro: Plantas Medicinais, do cultivo à terapêutica, de Drs. Anderson D.Corrêa, Rodrigo S.Batista e Luis E. M. Quintas, da Ed. Vozes.

3- Curso: Ervas Medicinais, do SENAR/DF

4- Experimentos e Conhecimento Empírico por parte da Autora